O papel dos probióticos no eixo intestino-cérebro: como a flora intestinal influencia o humor
Nos últimos anos, a ciência tem revelado algo surpreendente: o nosso intestino e o cérebro estão intimamente conectados. Essa comunicação acontece através do chamado eixo intestino-cérebro, um sistema de mão dupla que mostra que a saúde intestinal pode impactar diretamente o equilíbrio emocional. Nesse contexto, os probióticos — microrganismos vivos presentes em alguns alimentos e suplementos — têm ganhado destaque como aliados na regulação do humor e até na prevenção de distúrbios emocionais.
O que é o eixo intestino-cérebro?
O eixo intestino-cérebro é a rede de comunicação entre o sistema nervoso central (cérebro) e o sistema gastrointestinal (intestino). Essa interação ocorre por diferentes vias:
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Nervosa: através do nervo vago, que conecta o intestino diretamente ao cérebro.
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Endócrina: por meio de hormônios e neurotransmissores produzidos no intestino.
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Imune: já que grande parte das células de defesa estão localizadas no intestino.
Ou seja, o que acontece no intestino não fica restrito a ele, influencia diretamente a forma como pensamos, sentimos e reagimos.
Microbiota intestinal: nosso “segundo cérebro”
A microbiota intestinal é o conjunto de trilhões de bactérias que habitam o intestino. Quando está equilibrada, auxilia na digestão, fortalece a imunidade e regula processos inflamatórios. Mas seu papel vai além: essas bactérias participam ativamente da produção de neurotransmissores, como serotonina, dopamina e GABA.
Curiosidade: cerca de 90% da serotonina do corpo é produzida no intestino! Isso mostra o quanto a saúde intestinal está ligada ao equilíbrio emocional.
Quando a microbiota está desequilibrada (disbiose), pode ocorrer aumento de inflamação e desequilíbrio na produção de neurotransmissores, contribuindo para sintomas como ansiedade, depressão, estresse e alterações de sono.
O papel dos probióticos no humor
Os probióticos são microrganismos vivos que, quando consumidos em quantidades adequadas, trazem benefícios à saúde intestinal. Eles ajudam a restaurar o equilíbrio da microbiota, fortalecendo o eixo intestino-cérebro.
Benefícios dos probióticos para o bem-estar emocional:
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Aumentam a produção de serotonina e dopamina, neurotransmissores ligados ao humor e à motivação.
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Reduzem a inflamação intestinal, diminuindo processos que afetam negativamente o cérebro.
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Favorecem o sono e reduzem o estresse, equilibrando a resposta ao cortisol (hormônio do estresse).
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Apoiam o sistema imunológico, que também influencia a regulação do humor.
Estudos recentes sugerem que alguns probióticos podem ser considerados “psicobióticos”, justamente por sua ação positiva na saúde mental.
Alimentos fontes de probióticos
É possível incluir probióticos naturalmente por meio da alimentação. Alguns exemplos:
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Iogurte natural e kefir: ricos em lactobacilos e bifidobactérias.
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Kombucha: bebida fermentada à base de chá.
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Chucrute e kimchi: vegetais fermentados que fortalecem a flora intestinal.
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Missô e tempeh: alimentos de origem asiática à base de soja fermentada.
Além disso, vale destacar a importância dos prebióticos, que são as fibras que servem de alimento para as bactérias boas do intestino. Eles estão presentes em banana, aveia, alho, cebola, aspargos, entre outros.
Como manter o eixo intestino-cérebro saudável
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Inclua probióticos e prebióticos na rotina alimentar.
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Prefira alimentos naturais e reduza o consumo de ultraprocessados.
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Hidrate-se bem: a água favorece o bom funcionamento intestinal.
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Tenha uma dieta rica em fibras.
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Associe alimentação equilibrada a sono de qualidade, atividade física e momentos de relaxamento
Conclusão
O intestino é muito mais do que um órgão digestivo, ele é um verdadeiro “segundo cérebro”. O equilíbrio da microbiota intestinal, especialmente com a ajuda dos probióticos, influencia diretamente a produção de neurotransmissores e, consequentemente, o nosso humor.
Investir em uma alimentação rica em alimentos fermentados, prebióticos e nutrientes variados é uma forma natural e poderosa de cuidar da saúde intestinal e, ao mesmo tempo, da saúde mental. Afinal, quando o intestino está bem, a mente também agradece.
